据英国《飞行国际》2008年5月28日报道 诺斯罗普·格鲁门公司在今年第一季度已经收到总价值超过25亿美元的合同用于秘密飞机研发项目，有迹象表明该公司已经获得来自美国空军的一笔合同，将为"下一代轰炸机"(Next Generation Bomber，NGB)项目制造一架原型机。

　　诺·格公司的第一季度经营结果显示，该公司在第一季度被授予大约26亿美元的资金用于某些特定项目，分析结果还显示该公司所从事的飞机业务(综合系统分部)订货也出现相对增长。这项"秘密"项目的存在解释了美国空军NGB项目所存在的许多异常现象，因为公开的预算计划显示在2008～2010年期间并没有为该项目提供资金，尽管按照美国军方的计划该型轰炸机将在2018年具备初始作战能力(initial operating capability，IOC)。

　　诺·格公司的竞争对手 - 波音公司和洛克希德·马丁公司在今年1月末已经宣布将组团参加NGB项目竞争，洛·马公司"臭鼬"工程队(Skunk Works)领导人Frank Cappuccio也同时确认该公司将不会和诺·格公司组团。波音公司和洛·马公司还声称他们没有得到任何政府提供的资金。洛·马公司曾在2005年提议为美国空军建造一架轰炸机尺寸的验证机，并作为联合无人空战系统(Joint Unmanned Combat Air System，J-UCAS)项目的一部分。但之后不久五角大楼决定终止J-UCAS项目，项目资金也被分别来自美国海军和空军的两个项目瓜分。

　　据分析，洛·马公司于去年8月收购的Scaled Composites公司很可能将在NGB项目中起主要作用。洛·马公司首席执行官Ron Sugar曾经高度评价了收购Scaled Composites公司的重要意义，并声称此次收购对洛·马公司不久将参与的一项先进飞机项目竞争具有战略意义。(陈黎 责编姜）