“应该说是地震催生了这一制度，在此之前这一制度尚在酝酿筹备的过程中，原本要到时机比较成熟时再出台”

　　国际先驱导报记者左兰成发自北京 5月18日，国务院新闻办举办的抗震救灾新闻发布会出现了一个新面孔——中国国防部新闻发言人胡昌明。胡昌明和中国军队参与救灾的主要部门军官一起，向中外记者介绍了中国人民解放军和武警部队抗震救灾的情况。

　　虽然胡昌明显得很低调，但他依然成为中外记者追逐的焦点。胡昌明的首次亮相，标志着中国国防部发言人正式走上前台。此时，距离中国正式宣布建立国防部新闻发言人制度，还不到半年的时间。

　　打造军事“名片”刻不容缓

　　2007年12月27日上午，时任国务院新闻办公室主任的蔡武，在回答中央电视台新闻频道记者提问时透露，“经过一年多的努力，国防部已经在筹建新闻事务局，现在正在紧张地进行筹备工作，一旦筹备工作完成，将公布新闻发言人名单和联系电话，并且开展新闻发布工作。”

　　“太需要这样的制度了。”一位关注中国对外军事交流的专家告诉本报记者，他过去比较注意国防部外事办公室发布的消息，但这个机构毕竟不是专门的对外新闻发布机构。而国外经常流传的一些关于中国军队的“风言风语”，如果军方有专门的对外新闻发布机构，也便于求证与核实。

　　军事科学院世界军事研究部副部长罗援少将向《国际先驱导报》指出，通过国防新闻发布制度，可以宣传我国的国防政策、战略方针、军队现代化建设进程，以及其他公众关注的热点问题，使公众有更多的知情权。同时，还可以对国际社会解惑释疑，增强军队的透明度，并可以在一定程度上化解 “中国威胁论”。

　　其实，目前我军新闻发言人并非完全空白。解放军驻香港和驻澳门部队先后均设立了新闻发言人。以香港为例，这里部队的新闻发言人被媒体誉为香港驻军的一张“名片”。现任发言人程东方曾评价说：“新闻发言制度增进了香港社会、市民、传媒对驻军的了解，密切了驻军与香港市民的关系。”

　　不可否认的是，海内外对中国军队整体发展的关注程度在逐日提高，如何打造一张更具分量的“名片”，成为迫切的任务。

　　制度建设有条不紊

　　看得出来，建立国防部新闻发布制度的工作，一直在有条不紊地进行中。

　　2008年1月8日，一份来自国防部的新闻通报引起舆论广泛关注，不仅仅是因为消息的内容本身———宣布美军太平洋总部司令基廷访华，更因为消息的来源———国防部新闻事务局，这个名称对于大多国人来讲还是陌生的。

　　1月12日，国防部首次向外界公布了新闻事务局的筹建情况：“自国防部决定正式设立新闻事务局以来，筹建工作正在紧张进行，有关新闻事务局制度建设、人员配备、办公地点、新闻发言地点等事宜正在研究论证之中。新闻事务局将在适当的时候正式开展工作，届时将为国际国内媒体提供中国国防和军队建设的相关信息。”

　　这之后，以“国防部新闻事务局”名义发布的消息，曾出现在2月份中国南方抗击雪灾的报道中：“中国国防部新闻事务局说，截至2月3日，解放军和武警部队已出动51.9万人次、民兵预备役161.3万人次投入到抗击中国南方遭受到的极端雨雪天气带来的灾害之中。”