本报记者 姚炎中报道

2008年8月8日晚，举世瞩目的第二十九届奥运会开幕式上，来自河南少林塔沟武术学校的2008名学员表演的太极群阵以磅礴的气势、新颖的立意、深邃的思想、震人心弦的动作，深深感染了观众，掌声此起彼伏，响彻了国家体育场的上空。而塔沟武校总教练刘海科就是这些武校学员的“总教头”。
“少林小子”走进奥运
2008年1月30日，塔沟武校接到北京奥组委的正式通知，塔沟武校4700多名师生将承担奥运会开幕式和闭幕式中的大型武术表演节目以及残奥会开幕式中武术节目的表演任务。这支4700人的队伍是整个奥运会上最大的一支“演职军团”。这支“演职军团”有一个敢于创新的领军人物，他就是塔沟武校的总教练刘海科。
刘海科自幼随父亲习武，武术功底深厚，后又在大学深造，是一个出身武术世家的科班“武教头”，他将传统武术融入了现代气息，让开钢板、断石碑的真功夫变得赏心悦目，将武术的刚与表演的柔融为一体。由于他的努力，塔沟武校的节目得以连续6次入选央视春晚。这为塔沟武校能够参加北京奥运会开幕式大型表演奠定了基础。
2006年12月，当着全校教职工的面，这个有点儒雅内敛的武人就放出豪言：我们学校要为北京奥运会做出贡献，奥运会开幕式一定要有我们学校的身影！随即，准备工作全面展开，学校成立了奥运会开幕式工作小组，专攻开幕式。
由于塔沟武校曾多次参加国内外重大活动的文艺演出，尤其是在第二十八届雅典奥运会闭幕式接旗仪式的文艺演出中，塔沟武校28名学员出色的表演给2008年北京奥运会开幕式总导演张艺谋和其他导演留下了深刻的印象；在2007年上海特奥会开幕式上，学员们超凡脱俗地展示了少林武术的精彩技艺，成为塔沟武校走进中国顶级导演视线的又一次成功演出，这些为塔沟武校此次大规模进京参与奥运会演出铺平了道路。
经过半年多的辛勤努力，2007年5月12日，这个关系到能否进奥运会开幕式的重要日子，是每个塔沟人都铭记在心的日子。2008年奥运会开幕式副总导演陈维亚来塔沟武校调研。面对6000人整齐划一的武术表演，陈维亚三次被感动得落泪，并当场表示，你们的表演让我很激动，你们辛苦了，开幕式上肯定会有你们的身影。
2008年2月28日，塔沟学校228名学员赴京参加奥运会大规模排练启动仪式，北京奥组委执行副主席蒋效愚，总政治部群工办主任兼军队人员支援奥运工作小组办公室主任常生荣，北京奥组委开闭幕式工作组组长张和平，北京奥运会开闭幕式仪式总导演张艺谋，副总导演陈维亚、张继刚做现场指导，本次仪式既是对前段时间小规模排练的一次检阅，又是大规模排练的正式开始。
塔沟武校的汇报表演，一下就震惊了在场的每一位观众，领导席上也传来了啧啧的称赞声。看台上和观众中间不断响起掌声和喝彩声。
刘海科说，这些“少林小子”经过了严格的排演和几近苛刻的选拔。据介绍，北京奥运会演员标准为身高1.7米以上，且形象、五官要好，年龄要求为16周岁以上；而参加北京残奥会开幕式的演员年龄要求不超过12岁，且身高在1.55米以内的儿童，每个人还必须有真功夫。
2008年5月27日，刘海科随着浩浩荡荡几十辆大巴车来到位于北京大兴的排练基地。这么多学生住在集体宿舍，最多的有四五十个学生住一个房间。5月的北京天热得出奇，开始一个房间只有几个摇头扇。学员平均一天要训练16个小时，训练场地是模仿鸟巢而建，其他节目也在大兴训练，场地严重不足。塔沟学生为了能到场地训练，凌晨3点起床已是家常便饭，早上吃饭一个小时，然后接着练，中午吃饭加休息2个小时，晚上一般都是练到11点多钟才能睡觉。
在这样艰苦的排练条件下，总教练刘海科也是随学生一起吃住，在酷暑中为学生指导武术动作。
下午排练是最苦的，因为天热，学生们的衣服练一遍就已经湿